그는 국가의 부를 증진시키기 위해 인간이 자기의 본성을 안전하게 발휘토록 하는 게 국부론의 핵심이라 했다. 결국 애덤 스미스가 추구하는 방향은 자유방임주의다.
국가가 국민의 경제활동에 관여 또는 간섭하지 않고 각자의 자유 경쟁에 맡겨야 한다는 말이다.